Примечательно, что этот поединок пройдет во время празднования Дня независимости Мексики и станет со-главным событием турнира. Президент организации Дана Уайт находится в предвкушении поединка:
«Какой крутой бой! У Рахмонова 17-0 и 100 процентов финишей. Он встретится с Гастелумом — одним из самых устрашающих и опасных бойцов за всю историю UFC. Келвин возвращается в полусредний вес. Это будет самый тяжелый тест в карьере Шавката!».
Мнение Даны Уайта вполне объяснимо — в 2017 году Гастелум одержал самую крупную победу в карьере, отправив на пенсию Майкла Биспинга. Уже через один бой Келвин получил тайтл-шот против Исраэля Адесаньи. Бойцы выдали лучшую схватку года, а победителем вышел Адесанья.
Перед официальным анонсом поединка, который состоялся сегодня, бойцы долго обменивались сообщениями и в итоге смогли договориться о бое.
31-летний американец считал, что он «станет кошмаром для Шавката», а Рахмонов отреагировал на обращение:
«Вроде есть желание у этого парня со мной драться по разам. Let's go».
Официально это противостояние UFC анонсировал сегодня. Гастелум немедленно отреагировал на сообщение:
«Давай же сделаем это, Шавкат», — написал Гастелум в сторис Инстаграма. Шавкат же никаких обращений публиковать не стал, просто опубликовав в сторис постер к бою.
Российское издание Valetudo.ru проанализировало, чем полезен поединок с Гастелумом для Шавката:
«Гастелум здорово выступал в начале своей карьеры, чередуя матчи в полусреднем и среднем дивизионах. Однако, пару раз провалив взвешивание в весе до 77 кг, Келвин в 2016-м ушел в средний вес всерьез и надолго. Там он с победами над ветеранами Майклом Биспингом и Рональдо Соузой добрался до боя за временный чемпионский титул с Исраэлем Адесаньей, но проиграл «Повелителю стилей» по очкам.
Дальше карьера, можно сказать, не заладилась. Из последних семи матчей Гастелум выиграл лишь два, победив решениями судей не особо котирующихся Йена Хейниша (вне рейтинга) и Криса Кертиса (15-я строчка в чарте лучших средневесов). При этом Келвин проиграл Адесанье, Тиллу, Херманссону, Уиттакеру и Каннонье.
Несмотря на это, Келвин все еще обладает главной ценностью для Рахмонова – раскрученным именем. С победой над ним Шавкат имеет шанс подняться с 6-й строчки рейтинга полусредневесов организации в «магическую пятерку» — список бойцов, которые легко могут претендовать на титульный бой. Со скальпами Магни, Нила и Гастелума, а также «сухим рекордом» и зашкаливающим процентом финишей это будет сделать несложно… если менеджер бойца Саят «Убийца карьер» Абдрахманов не выкинет какое-нибудь коленце и не сольет без пяти минут чемпиона UFC.
Это же издание высоко оценило навыки Шавката:
«Рахмонов (17-0) выиграл в UFC все пять проведенных матчей, в последнем бою жесточайше зарубившись с Джеффом Нилом и задушив его на исходе третьего раунда в стойке. При этом Шавкат – 100 % финишер (8 КО/ТКО и 9 сабмишенов), жесткий, постоянно идущий вперед универсал и обладатель 3 бонусов UFC за зрелищность (два — «Выступления вечера» и один — «Бой вечера»)».
Российский телеграм-канал «Вестник ММА» не уверен, что Гастелуму будет легко войти в вес для боя с казахстанцем:
«Интересно, сможет ли Гастелум сделать вес, ведь последнее время он дрался в среднем весе, а за время его выступлений в полусреднем три раза не сделал вес?» — задается вопросом автор.
Американский сайт Mmafighting.com тоже поделился своим мнением о бое и оценил навыки Шавката:
«Непобежденный, с идеальным результатом 17-0 и замечательным 100-процентным результатом финиша, Рахмонов уверенно поднимался в рейтинге UFC с момента первого выступления в промоушене. Он одержал две свои самые крупные победы в последних боях, победив Джеффа Нила и Нила Магни в поединках спина к спине.
Теперь он надеется добавить Гастелума в свое резюме, поскольку бывший претендент на титул временного чемпиона в среднем весе возвращается в полусредний дивизион впервые с 2016 года.
Гастелума когда-то рекламировали как будущего соперника в 170 фунтах, но он много раз пытался набрать вес, и это в конечном итоге привело к его переходу в средний вес. Именно там он оказал наибольшее влияние, одержав победы над Майклом Биспингом, Роналду Соузой и совсем недавно — против Криса Кертиса».
Казахстанские файтеры также находятся в предвкушении поединка «Номада» с Гастелумом. К примеру, задолго до официального анонса боя Жалгас Жумагулов говорил об этом поединке так:
«Гастелум в свое время очень сильным был. Но сейчас все эти удары сказываются — у него всегда были очень тяжелые бои. Так что, я думаю, для Шавката он в самый раз — удобный, думаю даже. Стоит или не стоит с ним проводить бой — не знаю. Вроде в UFC там все для Шавката заняты. Ему даже в данный момент не с кем драться.
Я думаю, с Гастелумом самый такой сейчас интересный вариант. Тем более, что он и за пояс дрался — как-никак топ тоже. И последний бой свой недавно хорошо выиграл».
Другой выступающий в UFC казахстанец Сергей Морозов в интервью Sports.kz назвал «хорошей новостью» предстоящий поединок:
«Это хорошие новости для Шавката. Гастелум — медийный, известный боец. Победа над ним даст Рахмонову больше популярности, больше известности в Америке и во всем мире. Желаю Шавкату победы — это ему по силам».