Должность президента в Казахской ССР появилась 24 апреля 1990 года, когда Верховный Совет Казахской ССР принял Закон "Об учреждении поста президента Казахской ССР и внесении изменений и дополнений в конституцию Казахской ССР". В этот же день, Верховный Совет избрал президентом Нурсултана Назарбаева, который на момент избрания уже руководил страной с 22 июня 1989 года в должности Первого секретаря ЦК Коммунистической партии Казахской ССР.
Нурсултан Назарбаев голосует на избирательном участке. Справа – супруга Сара Назарбаева.
В 1991 году в стране должны были пройти первые альтернативные выборы. В них, помимо действующего президента, должны были принять участие еще два кандидата: поэт и лидер движения "Невада — Семипалатинск" Олжас Сулейменов и диссидент, общественный деятель Хасен Кожахмет. Последний — яркий лидер национал-радикального лагеря, поэтому его программные установки были весьма своеобразные. К примеру, он настаивал на сохранении в стране ядерного оружия в качестве средства сдерживания России. А к тем, кто не признает независимости Казахстана, кандидат требовал применить репрессивные меры.
Хасен Кожахмет (по центру).
В итоге, Сулейменов отказался от идеи выставлять свою кандидатуру, а Кожахмета не допустил к выборам Центризбирком, из-за отсутствия необходимого по закону количества подписей в свою поддержку — у него их набралось 70 тысяч вместо установленных 100 тысяч. Выборы стали безальтернативными.
Олжас Сулейменов.
Первые всенародные выборы состоялись 1 декабря 1991 года. Единственный кандидат победил с 98,7% голосов при явке избирателей 88,2%.
Через несколько дней, а если быть точным — 10 декабря, Нурсултан Назарбаев подписал закон о переименовании Казахской ССР в Республику Казахстан. 16 декабря 1991 года Верховный Совет провозгласил государственную независимость страны.
29 апреля 1995 года в Казахстане состоялся референдум по продлению полномочий президента Республики Казахстан до 1 декабря 2000 года. Согласно официальным данным, в референдуме приняли участие 91,21% избирателей, из которых 95,46% высказались "за".
Присяга на церемонии вступления в должность президента, 10 января 1999г.
В октябре 1998 года в Конституцию Казахстана, принятую тремя годами ранее, был внесен ряд изменений, который увеличил срок полномочий президента с 5 до 7 лет и снял предел возраста для главы государства. После этого группа депутатов обратилась к Нурсултану Назарбаеву с призывом провести досрочные президентские выборы. Глава государства согласился с этим предложением, выборы были назначены на 10 января 1999 года.
Нурсултан Абишевич на выборах 1999 года.
Фактически это были первые альтернативные президентские выборы в Казахстане – в них приняли участие, помимо действующего президента, лидер Коммунистической партии Серикболсын Абдильдин, председатель Таможенного комитета республики Гани Касымов и сенатор Энгельс Габбасов.
Гани Касымов во время предвыборного интервью в программе "Портрет недели".
По официальным данным, в выборах приняли участие 87,05% избирателей. Подавляющим большинством голосов (более 80%) вновь был избран президентом Нурсултан Назарбаев, Абдильдин набрал 13% голосов, Касымов — 4%, а Габбасов менее — 1%.
Серикболсын Абдильдин — кандидат на пост главы государства на выборах 1999 года.
Энгельс Габбасов — кандидат в президенты на выборах 1999 года.
В 2005 году выборы президента Республики Казахстан в 2005 году 4 декабря. Кандидатами на пост президента Казахстана были: действующий президент страны Нурсултан Назарбаев, лидер движения "За справедливый Казахстан" Жармахан Туякбай, председатель Демократической партии Казахстанаа "Ак жол" Алихан Байменов, депутат Мажилиса Ерасыл Абылкасымов и лидер экологической организации "Табигат" Мэлс Елеусизов. Изначально на пост главы государства претендовало 18 человек.
Агитационные плакаты кандидатов в президенты. 2005 год.
Явка избирателей, по официальным данным, составила 76,78%. Нурсултан Назарбаев получил свыше 91,15% голосов избирателей. Жармахан Туякбай смог получить 6,61% голосов, Алихан Байменов — 1,61%, Елеусизов и Абылкасымов не смогли получить даже 1% голосов избирателей 0,28% и 0,34%, соответственно.
Агитационные плакаты кандидатов в президенты. 2005 год.
Следующие выборы, согласно Указу президента от 4 февраля 2011 года "О назначении внеочередных выборов президента Республики Казахстан", состоялись 3 апреля того же года.
Нурсултан Назарбаев проголосовал вместе с супругой Сарой Назарбаевой на избирательном участке, расположенном в Национальной академической библиотеке в Астане.
Всего на выборах было выдвинуто 22 кандидата; из них 18 — в порядке самовыдвижения, 3 — политическими партиями, 1 — общественным объединением. 18 выдвинутых кандидатов — мужчины, 4 — женщины. Из них были зарегистрированы: действующий президент страны Нурсултан Назарбаев, секретарь центрального комитета Коммунистической народной партии Казахстана Жамбыл Ахметбеков, председатель Партии патриотов Казахстана, депутат сената парламента Гани Касымов и лидер экологической организации "Табигат" Мэлс Елеусизов. В избирательный бюллетень были внесены фамилии четырёх зарегистрированных кандидатов в алфавитном порядке, графы "против всех" в бюллетенях не было предусмотрено.
Мэлс Елеусизов (как и вся его семья, по его словам) предпочел голосовать не за себя, а за Назарбаева, в чьей победе он уверен.
По официальным данным, в голосовании участвовало 89,98% граждан. Большинством голосов — 95,55% — пост президента страны остался за Нурсултаном Абишевичем. Остальные кандидаты набрали меньше двух процентов голосов: Ахметбеков — 1,36%, Елеусизов — 1,15%, Касымов — 1,94%.
Гани Касымов голосовал в Алматы, прибыв на избирательный участок вместе с внуком Тенгри-Касымом.
Жамбыл Ахметбеков в сопровождении дочери проголосовал на избирательном участке №38 в Астане.
Он заявил, что «голосовал за интересы простого народа, за интересы народа Казахстана».
8 апреля во Дворце независимости в Астане состоялась инаугурация президента, во время которой председатель ЦИК РК Куандык Турганкулов вручил Назарбаеву удостоверение президента Республики Казахстан и нагрудный знак, Назарбаев принёс присягу народу Казахстана.