После солнцестояния световой день начинает укорачиваться до тех пор, пока не сравняется по продолжительности с ночью (в день осеннего равноденствия, 23 сентября), пишет портал Lunnyj.ru
В древности день этот считался особенным, даже мистическим. На Руси празднования в этот день посвящались богу солнца – Яриле. Перед традиционными хороводами и песнопениями девушки красиво наряжались и украшали себя венками из цветов и трав, которые считались оберегами от нечистой силы. Завершались гуляния разведением костров и проведением языческих обрядов.
В наши дни к этому событию приурочиваются различные фольклорные праздники и фестивали. А любители гаданий, мистических обрядов и сторонники различных эзотерических течений рекомендуют в этот день загадывать желания, так как желания, загаданные во время солнцеворота, обязательно сбываются!
Праздник этот очень древний. Древнерусские летописи упоминают о нем уже в XII веке, хотя корни его уходят еще глубже, пишет в свою очередь Webcitation.org. У наших древних предков существовало божество Купало, олицетворяющее летнее плодородие. В его честь вечерами и распевали песни, и прыгали через костер. Это обрядовое действие превратилось в ежегодное празднование летнего солнцестояния, смешивая в себе языческую и христианскую традицию. Иваном божество Купало стало называться после крещения Руси, когда его заместил ни кто иной, как Иоанн Креститель (точнее — его народный образ), чье рождество праздновалось 24 июня.
Аграфена Купальница, идущий за ней Иван Купала, один из самых почитаемых, самых важных, самых разгульных праздников в году, а также идущие еще через несколько дней «Петр и Павел» сливались в один большой праздник, наполненный для русского человека огромным смыслом и потому включающий множество обрядовых действий, правил и запретов, песен, приговоров, всевозможных примет, гаданий, легенд, поверий. По самой ходовой версии «Купальницей» св. Аграфену называют потому, что день ее памяти падает на канун Ивана Купалы — но многие связанные с этим днем обряды и обычаи заставляют предположить, что св. Аграфена получила свой эпитет безо всякого отношения к Купале.
Отмечают Ивана Купала в ночь с 23 по 24 июня католики, а с 6 по 7 июля — православные.