Феномен Wikipedia

Вот уж где никто не мог предугадать, каким эхом отзовутся электронные слова в душах простых пользователей, зависших в виртуальном пространстве Интернета. И что миллионы из них, более шести лет будут продолжать строить это громадный «информационный Вавилон».
Задуманная как очередная игрушка для больших детей, Wikipedia превратилась в огромную кладовую знаний и стала популярнее знаменитой «Британики».
В январе этого года Wikipedia вошла в десятку самых посещаемых сайтов США. Онлайновая энциклопедия заняла 9-е место, обогнав сайт газеты The New York Times.
За месяц сайт Wikipedia привлек 42,9 млн. уникальных посетителей. Год назад Wikipedia стояла на 33-м месте с 18,3 млн.; в июле 2006 г. — на 18-м с 28,1 млн; в ноябре — на 12-м с 39,1 млн. В чем же причина такой популярности?
Вики + энциклопедия = Википедия
Итак, «Википедия» — это онлайновая энциклопедия созданная по, так понятному нам, казахстанцам, методу асара. Ресурс был открыт в январе 2001 г. на английском языке. Сейчас он насчитывает около 6 млн. статей более чем на 200 языках, в том числе более 1,6 млн. статей на английском и более 137 тысяч статей на русском.
Идея того, что посетители будут сами создавать контент сайта, очень привлекательна, но я всегда считал ее провальной, до тех пор, пока не узнал больше о социальных сетях. Конечно, существует немало примеров забвения подобных сайтов, но Wikipedia и MySpace — примеры обратные и положительные.
«Википедия» изначально дала полную свободу творчества своим посетителям. Каждый из них мог, вне зависимости от того, зарегистрирован он или нет, какого пола и национальности, каких политических взглядов придерживается, в какого бога верит (и верит ли вообще), добавить свою запись и дать ей собственное толкование, либо отредактировать уже имеющиеся.
Технически такую возможность удалось реализовать за счет использования технологии Wiki, идея которой сегодня кажется достаточно простой — дать пользователям расширенные возможности по управлению контентом сайта. Изобретателем ее считается Уорд Каннингхем (Ward Kunningham).
Записи, или энциклопедические статьи, можно писать на любом языке. А чтобы при этом не возникало путаницы, «Википедия» разделена на национальные тома. Но это не значит, что про Россию можно почитать только в одном томе, информация обычно содержится во всех томах, а разделение — сугубо языковое. Так про Казахстан можно почитать и по-русски, и по-английски, и по-казахски, правда, последний том явно страдает от недостатка информации.
Конечно, к содержанию статей о Казахстане можно придраться, но в целом они на уровне. Да и не так уж много в сети популярных ресурсов, на которых можно узнать что такое «мажилис».
По поводу точности научных статей, если верить результатам исследований 2005 года, проведенных сотрудниками британского журнала Nature, «Википедия» не уступает «Британике». И опять же, тут стоить заметить, что всемирно известная «Британика» — коммерческая энциклопедия создаваемая профессионалами и имеющая многовековую историю. (Помните, как доктор Ватсон читал из нее информацию о пигмеях, в фильме «Сокровища Агры»?). А «Википедия» создавалась энтузиастами в короткое время, и она — бесплатна.
Контроль за достоверностью сведений в статьях, изначально осуществлялся самими пользователями или добровольными модераторами. Но в последнее время эта система начала давать сбои.
Так в декабре 2005 года в «Википедии» были ужесточены правила добавления статей во избежание попадания туда искаженной информации. Поводом для изменений послужила жалоба известного журналиста Джона Сайгенталера (John Seigenthaler) о том, что информация в некоторых статьях онлайновой энциклопедии не соответствует действительности.
Журналист, который однажды работал ассистентом Джона Фитцжеральда Кеннеди (John F. Kennedy), узнал из энциклопедии о том, что был подозреваемым по делу убийства бывшего генерального прокурора и его брата, самого Кеннеди. Также он узнал, что жил в СССР с 1971 по 1984 годы.
Или более свежий пример, после популярности фильма «BORAT», сетевые хулиганы изменили статью о Казахстане в «Википедии», в результате президентом Казахстана ненадолго «стал» Борат Сагдиев.
И, в дополнение, почти курьезный случай. В начале этого года «Википедии» пришлось блокировать всех пользователей государства Катар, поскольку вандалы из этой страны активно «редактировали» статьи о пророке Мухаммеде, США и сексе, а поскольку вся эта страна «ходила» в интернет через одного провайдера, с одним единственным IP, то адресной блокады не получилось.
Любима, но не признана
«Википедия» популярна в народе, но не признана официальной наукой. Так исторический факультет колледжа города Миддлбари (Middlebury), штат Вермонт, США, запретил студентам ссылаться на материалы онлайновой энциклопедии Wikipedia. В директиве руководства говорится, что ресурс вполне допустим для консультации по тем или иным вопросам, однако не может считаться научным авторитетным источником.
«Wikipedia неприемлема для цитирования, даже если в ней приведена цитата на другой источник», — считают ученые.
В отличие от ученых, американские разведчики оценили энциклопедию выше. Wikipedia «очаровала» экспертов разведывательного сообщества США настолько, что они уже приступили к созданию на тот же манер собственной закрытой Intellipedia с аналогичной архитектурой. Они предполагают, что отработанная в Wikipedia сетевая архитектура позволит качественным образом изменить характер сбора, агрегации и распространения разведывательной информации.
«Википедии» быть?
Руководящую роль в работе Wikipedia выполняет американская некоммерческая организация Wikimedia. Созданная в 2003 основателями энциклопедии, она принимает пожертвования и распределяет их — не только на Wikipedia, но и на другие свободные проекты: это словарь, собрание цитат, библиотека и др.
В начале этого месяца руководитель Wikimedia Флоренс Девуар (Florence Devouard) сообщила о вероятности сворачивания проекта.
Доходы Wikipedia составляют около $1 млн. в год, а на содержание ресурса необходимо в 5 раз больше. По словам г-жи Девуар, без дополнительного финансирования через 3-4 месяца Wikipedia может закрыться.
Однако чуть позже один из отцов-основателей Wikipedia Джимми Уэльс (Jimmy Wales) опроверг слухи о закрытии энциклопедии. Сайт действительно нуждается в дополнительном финансировании, однако ни о каком закрытии речи не идет, заявил Уэльс.
По мнению аналитиков, недавнее заявление — это просто маркетинговый ход для привлечения инвесторов.
Так это или нет но, похоже, что время «народной Википедии» заканчивается. Став коммерческим, популярный ресурс может быстро утратить свою привлекательность. Страницы его будут пестреть рекламой, а место откровенных статей, займут статьи заказные.
Но пока ресурс живет, и его казахстанский том все еще ждет своих авторов, из казнетовского народа…