По данным полиции, в акции протеста в столице Исландии Рейкьявике приняли участие около 3500 человек. Демонстрация прошла перед зданием парламента. Протестующие требовали провести в стране обещанный еще в мае 2013 года референдум о присоединении к Евросоюзу.
Демонстрация началась в середине дня, когда в парламенте должны были начаться дебаты по вопросу о евроинтеграции. Как пишет News of Iceland, на следующий день, 25 февраля, назначена еще одна акция протеста.
Как отмечает AFP, акция стала крупнейшей в Исландии с 2008-2009 годов, когда страна оказалась в тяжелейшем финансовом кризисе.
Ранее, 21 февраля, парламент Исландии поддержал инициативу министра иностранных дел страны Гуннара Браги Свенссона по окончательному отказу от присоединения к Евросоюзу. Предложение поддержало большинство членов правящей правоцентристской коалиции, в которую входят Партия независимости и Прогрессивная партия. В тот же день было решено отказаться от проведения референдума по вопросу о евроинтеграции.
В мае 2013 года правительство Исландии приняло решение приостановить переговоры с Брюсселем о вступлении в Евросоюз и вынести этот вопрос на референдум. Сроки проведения референдума тогда не назывались.
Решение о приостановке переговоров о евроинтеграции были принято входящими в правительственную коалицию Партией независимости и Прогрессивной партией, которые выиграли на выборах, состоявшихся в конце апреля. Обе эти партии выступают против евроинтеграции. Правившая ранее левоцентристская партия социал-демократов, напротив, традиционно поддерживала идею вступления в Евросоюз.
По данным последних опросов общественного мнения, более половины жителей Исландии выступают за продолжение переговоров о вступлении в Евросоюз.
Переговоры о вступлении Исландии в Евросоюз начались в 2010 году. Ранее, в июле 2009 года, Исландия подала заявку на вступление в ЕС. Такое решение правительство страны приняло после того, как Исландия оказалась в крайне тяжелом экономическом положении. В 2008 году страна вследствие мирового кризиса оказалась на грани дефолта: уровень инфляции резко вырос, а курс местной валюты упал. Фондовый рынок тогда потерял три четверти капитализации. Власти Исландии были вынуждены национализировать три крупнейших банка страны, которые оказались на грани разорения, и обратиться за помощью к международным финансовым институтам.