Всеобщая Декларация прав человека провозгласила основные свободы, такие как свобода мысли, совести и религии, право на свободу убеждений и на свободное их выражение, право принимать участие в управлении своей страной непосредственно или посредством свободно избранных представителей. В Декларации провозглашены также экономические, социальные, культурные права и право на равенство возможностей. Всеми правами и всеми свободами, провозглашенными Декларацией, должен обладать каждый человек независимо от расы, цвета кожи, пола, языка, религии, политических или иных убеждений, национального или социального происхождения, имущественного, сословного или иного положения.
В послании, приуроченном ко Дню прав человека, генеральный секретарь ООН Кофи Аннан подчеркнул, что сегодня по-прежнему требуются огромные усилия для того, чтобы соблюдение прав человека стало реальностью для всех. По его словам, важную роль в этом должно сыграть образование в области прав человека. Глава ООН заявил, что новые поколения должны знать о своих неотъемлемых правах и иметь возможность их реализации и защиты.
Генсек ООН призвал продолжить совместные усилия по воспитанию будущих поколений в духе культуры прав человека.
На сегодняшний день Казахстан присоединился к более чем 20 конвенциям и пактам по защите прав человека, напомнили в Казахстанском международном бюро по правам человека и соблюдению законности. Представители организации в то же время считают, что “одного подписания недостаточно для того, чтобы можно было уверенно выглядеть на мировой арене в качестве правового государства”.