Премьер-министр Кевин Радд, чья партия победила на всеобщих выборах в ноябре, обещал вывести из Ирака австралийские войска. Военные начнут возвращаться домой в ближайшие дни.
В воскресенье австралийцы отметили завершение операции спуском флага над лагерем Терендак близ города Талиль на юге Ирака.
Более 500 австралийских военных были заняты в Ираке обучением иракских солдат. Всего они обучили около 33 тысяч человек.
Около 300 австралийцев все-таки останутся в стране, но будут заниматься только тыловым обеспечением и наблюдением за воздушным пространством.
Ни один австралиец не погиб в Ираке, но несколько человек были ранены.
Кевин Радд утверждал, что участие Австралии в войне в Ираке увеличило риск террористических актов. Однако его предшественник Джон Говард, который в свое время решил отправить в Ирак войска, по-прежнему уверен, что все сделал правильно.
Об этом он сказал в интервью газете Sydney Morning Herald. Вместе с тем, они признал, что война оказалась «очень, очень дорогостоящей, намного более, чем хотелось бы».
Нынешний министр обороны Джоэл Фитцгиббон назвал миссию австралийцев в Ираке полным успехом, особенно их самое «долговечное наследие» — вклад в создание Академии по борьбе с партизанами.
«Наши военные без устали работали ради того, чтобы у местных жителей на юге Ирака был наилучший шанс оставить позади страдания, пережитые при режиме Саддама. Правительство гордится их службой», — сказано в заявлении министра.
Источник: Би-би-си