Чемпионки Азии 2002 года и серебряные призерки Азиатских игр в Пусане казахстанки сейчас усиленно готовятся к предстоящему в сентябре чемпионату мира в Хорватии.
Весной казахстанские гандболистки провели сборы в немецком Линдоне, что неподалеку от Франкфурта. Подопечные Льва Яниева сыграли и товарищеские матчи против немецких гандболисток. Именно в Германии Мельниковой дали о себе знать старые травмы.
— У меня сильно травмирована левая нога, — рассказывает Ирина. — А ведь левая у меня — толчковая нога. Многие связки в голеностопе порваны, постоянные боли в колене. Раньше хоть фиксация колена помогала при игре, а сейчас тяжело стало.
Мельниковой пришлось пропустить ряд турниров в Прибалтике и России.
— Я испробовала все возможные методы лечения, — продолжает Ирина. — На операцию не решилась только. Но и ее бессмысленно делать. После операции играть в полную силу я уже не смогу.
По словам Мельниковой, скоро она выходит замуж. И, возможно, уйдет из спорта.
— Хотелось бы еще поиграть, — не скрывает Мельникова. — Если бы не злополучные травмы, то еще 5-6 сезонов играла бы точно.