В этот раз организаторы Гран При увеличили суммы призовых. Если в прошлом году за первое место платили две тысячи долларов, то сейчас за победу полагается три тысячи, за второе — одна тысяча и за третье — пятьсот долларов. Суммы солидные. Особенно, если учесть то, что состоятся четыре старта и на каждом из них можно получить деньги. Так, например, в прошлом году, кстати, на первом, азиатском Гран При, наша прыгунья в длину Елена Кощеева победила в трех стартах!
— В этом Гран При не примут участие атлеты Китая, — рассказывает генеральный секретарь Федерации легкой атлетики Казахстана Алексей Кондрат, — Их не выпускают из страны из-за угрозы распространения атипичной пневмонии. Но и без китайцев конкуренция на Гран При ожидается острой. В Гран При имеют право участвовать лишь атлеты, входящие в пятерку лучших в Азии.
От Казахстана на Гран При будет семь участников: Светлана Бодрицкая (400м), Иоланта Ульева (ядро), Геннадий Черновол (100 м), Елена Кощеева (прыжки в длину), Михаил Колганов (800 м), Виктория Ковырева (100м), Татьяна Росланова (800м).
— На этих турнирах атлеты получают возможность выполнить олимпийский норматив, — продолжает Алексей Кондрат, — Все семеро казахстанцев сейчас в боевой форме. За плечами Черновола уже несколько стартов в Европе. В Азии его основными конкурентами являются атлеты из Японии и арабских стран. Елена Кощеева за первое место, наверняка, будет бороться с индианкой Анджю Джордж. На прошлогоднем Гран При их отделяли сантиметры.
Нашим атлетам предстоит выступать через каждые четыре дня. Первый старт пройдет в Хайдарабаде 28 мая, затем атлеты переедут в Коломбо (1 июня), 5 июня состоится турнир в Бангкоке, 9 июня — в Маниле.