— С тюменским «Газовиком» из первого дивизиона в высший вышли и потом два года в нем играли.
В Астане перед Александром Ирхиным стоит задача не просто вернуть столичную команду на первое место в чемпионате Казахстана, но и создать коллектив, который способен решать задачи еще и на международной арене. На Ирхина произвело впечатление то, что он увидел в Астане:
— У «Жениса» — хорошая база. Далеко не каждый российский клуб первого дивизиона имеет такую базу. Вот именно это подкупило. Я вижу, что люди хотят. Для меня главное, когда руководители — максималисты.
Ирхин окончил московскую Высшую школу тренеров, учился в одной группе с Валерием Газзаевым, наставником московского ЦСКА и сборной России. Успех работы, по мнению Александра Сергеевича, основан на дисциплине и режиме. Наставник «Жениса» считает себя очень строгим человеком, и это помогает ему в работе.
— Я вряд ли себя контролирую и не могу подсчитать насколько часто и насколько редко я повышаю голос, — говорит Александр Ирхин. Но я действительно стараюсь требовать четкого и конкретного выполнения задач. Без жесткой игровой дисциплины, без профессионального отношения к футболу успех прийти не может.
«Женис» еще перед стартом чемпионата по подбору игроков называли казахстанским Реалом. Но, также о «Женисе» говорили и в прошлом году. Сейчас обстановка в команде иная, шапкозакидательских настроений нет.
— Я своими игроками доволен и считаю, что они должны стать самыми лучшими, — уверенно заявляет Ирхин. — По потенциалу они таковыми являются уже сегодня..
Астанчане резвее всех взяли старт чемпионата Казахстана. В первых трех играх они набрали девять очков. Запнулся «Женис» на четвертом туре дома, в игре с шымкентским «Ордабасы». Столичные футболисты проиграли — 0:1. Как и полагается реаниматору, Александр Ирхин быстро выяснил диагноз неудачи:
— На это есть причины, и мы с ними разберемся.