Два месяца назад баскетболисты алматинского «Отрара» на родной площадке уже встречались с командой «Арсенал», тренирует которую легендарный российский баскетболист Анатолий Мышкин, и дважды одержали победу 80:78 и 92:83. В Туле баскетболисты «Отрара» попытаются повторить свой успех и тем самым поправить своё турнирное положение.
По словам наставника «Отрара» Игоря Тихоненко одержать две победы на выезде для алматинцев будет очень трудно. Ведь тульский «Арсенал» ставит задачу вернуться в суперлигу «А». По сравнению с прошлым годом команда заметно укрепила свои ряды. Теперь в составе «Арсенала» играют алматинцы Олег Киселёв и Иван Кривко, до этого выступавшие в самарской команде. Поэтому «Отрара» в Туле ждут тяжёлые встречи.
Очень многое будет зависеть от игры опытнейшего нападающего Андрея Ольбрехта. За его плечами богатый опыт выступлений в элите российского баскетбола. Как всегда результативной игры тренеры ждут от молодого форварда Евгения Исакова. Противостоять же им будут такие известные мастера, как бывший игрок сборной России Андрей Спиридонов и Владислав Кондратов.
Серьёзная нагрузка ляжет и на центрового Александра Беспалова: ему в одиночку придётся бороться под щитами с Константином Ерёменко, чей рост 2 метра 14 сантиметров и Алексеем Посторецким, ведь основной центровой «Отрара» Сергей Вдовин в играх с новосибирским «Локомотивом» получил травму.
— Нашей команде срочно нужно исправить турнирное положение, — заявил главный тренер «Отрара» Игорь Тихоненко. — Поэтому настрой только боевой.